चंद्रपुर: भूविज्ञानी सुरेश चोपाने ने चंद्रपुर तहसील के वर्धा-पेनगंगा नदी के किनारे 25,000 साल पुराने एक दुर्लभ, विलुप्त स्टेगोडॉन (Stegodon Ganesa) हाथी का जीवाश्म खोजा है। यह पहली बार है जब महाराष्ट्र में पाषाण युग के औजारों के साथ प्लेइस्टोसिन काल के हाथी के जीवाश्म पाए गए हैं।

वाडिया संस्थान के सेवानिवृत्त प्रोफेसर अविनाश नंदा सहित विदेशी शोधकर्ताओं का मानना ​​है कि विदर्भ में खोजे गए जीवाश्म स्टेगोडॉन गणेसा प्रजाति के हैं, जो 23 से 26 हजार साल पहले रहते थे।इसमें हाथी के दाँत, खोपड़ी, जांघ और छाती की हड्डियाँ शामिल हैं। 

यह ऐतिहासिक खोज प्लीस्टोसीन काल के जीवाश्मों के अध्ययन के लिए महत्वपूर्ण होगी। यह पहली बार है कि महाराष्ट्र में स्टेगोडॉन हाथी के जीवाश्म पाए गए हैं।  

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