अमरावती: नाटकीय घटनाक्रम के बाद कांग्रेस ने धीरज लिंगड़े को अमरावती स्नातक निर्वाचन क्षेत्र से उम्मीदवार बनाया है. लिंगाडे बीती रात ठाकरे गुट से कांग्रेस में शामिल हुए। वह ठाकरे गुट के बुलढाणा के पूर्व जिलाध्यक्ष हैं। महाविकास अघाड़ी ने भी लिंगाड़े की उम्मीदवारी पर मुहर लगा दी है।

अमरावती स्नातक निर्वाचन क्षेत्र के लिए कांग्रेस की ओर से सबसे पहले राज्य के पूर्व मंत्री डॉ. सुनील देशमुख के नाम पर चर्चा हुई थी। उसके बाद मिलिंद चिमोटे का नाम चर्चा में आया। बताया गया है कि दोनों ने उम्मीदवारी के लिए दौड़ने से इनकार कर दिया है। सभी की निगाहें इस बात पर टिकी थीं कि कांग्रेस किसके नाम का ऐलान करेगी। धीरज लिंगाड़े का नाम अप्रत्याशित बताया जा रहा है।

वहीं उम्मीदवारी मिलने के बाद धीरज लिंगाड़े ने कहा, "हम कांग्रेस की ओर से उम्मीदवारी दाखिल करने जा रहे हैं, हम महाविकास अघाड़ी के उम्मीदवार हैं। हमारी पार्टी के तीनों नेताओं के साथ तालमेल है। 

डेढ़ साल पहले शुरू की थी तैयारी

अकोला के डॉ. सुधीर धोणे को पार्टी ने तीन महीने पहले काम शुरू करने का आदेश दिया था। लेकिन इन सभी नामों को अचानक हटा दिया गया और कांग्रेस ने अप्रत्याशित रूप से धीरज लिंगाडे की उम्मीदवारी की घोषणा की। अमरावती मंडल स्नातक निर्वाचन क्षेत्र के लिए शिवसेना ने डेढ़ साल पहले ही तैयारी शुरू कर दी थी। शिवसेना के वरिष्ठ नेता अनिल देसाई ने मतदाता पंजीकरण, सभाओं और अन्य चीजों की सारी जिम्मेदारी धीरज लिंगाड़े को दे दी थी। इससे संकेत मिले कि लिंगाड़े शिवसेना के स्नातक उम्मीदवार होंगे।

रंजीत पाटिल और धीरज लिंगाड़े के बीच सीधी टक्कर

राज्य में सत्ता हस्तांतरण के बाद भी लिंगाड़े ने ठाकरे गुट का समर्थन नहीं छोड़ा। लेकिन चूंकि अमरावती सीट कांग्रेस के पास है, इसलिए आखिरकार शिवसेना ने कांग्रेस कोटे में अपना उम्मीदवार दिया है। कांग्रेस ने महाविकास अघाड़ी से धीरज लिंगाड़े को प्रत्याशी घोषित किया है। इससे माना जा रहा है कि बीजेपी प्रत्याशी डॉ. रंजीत पाटिल और धीरज लिंगाड़े के बीच सीधी टक्कर होगी।